국민당과 노동당의 연립내각을 구성했던 1924년 일련의 인종차별법을 제정하였다. 제2차 세계대전 후 보어계의 내각이 구성되면서 인종차별이 더욱 강화되었다. 1950년 인종등록법을 제정하여 주민을 인종별로 분류해 등록하게 함으로써 아파르트헤이트(Apartheid)라는 인종차별정책의 기초를 마련하였다. 1959년에는 반투 자치촉진법으로 흑인들의 남아프리카공화국 국적을 박탈하였고, 통행법을 만들어 흑인들을 감시했으며, 이 통행법에 반대해 일어난 시위대를 무차별 진압한 1960년의 샤프빌 학살로 약 2만 명의 흑인이 희생되었다. 이러한 인종차별 정책에 대하여 영국 정부가 비판하자 영국연방을 탈퇴하고, 1961년 5월 남아프리카공화국을 선언하였다.
1970년대 초에 들어와 경제상황이 악화되면서 실업이 늘어나자 각지에서 파업이 자주 일어났으며 1976년 소웨토(Soweto)에서는 대규모 폭동이 일어났다. 이 사건이 이후 다수의 흑인들이 아프리카 민족회의(ANC) 등의 무장투쟁조직에 가담해 이들 조직이 크게 강화되었으며 국민당정부는 흑인들에 대한 유화정책을 시작하였다.
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국민당과 노동당의 연립내각을 구성했던 1924년 일련의 인종차별법을 제정하였다. 제2차 세계대전 후 보어계의 내각이 구성되면서 인종차별이 더욱 강화되었다. 1950년 인종등록법을 제정하여 주민을 인종별로 분류해 등록하게 함으로써 아파르트헤이트(Apartheid)라는 인종차별정책의 기초를 마련하였다. 1959년에는 반투 자치촉진법으로 흑인들의 남아프리카공화국 국적을 박탈하였고, 통행법을 만들어 흑인들을 감시했으며, 이 통행법에 반대해 일어난 시위대를 무차별 진압한 1960년의 샤프빌 학살로 약 2만 명의 흑인이 희생되었다. 이러한 인종차별 정책에 대하여 영국 정부가 비판하자 영국연방을 탈퇴하고, 1961년 5월 남아프리카공화국을 선언하였다.