1929년 세계 대공황 이후 세계적 조류에 동참하여 칠레도 국가의 역할을 경제활동의 매개자로 보았다. 그러나 1946년 선거에서 좌익의 곤살레스 비델라(Gabriel Gonzalez Videla)가 집권했다. 곤살레스 대통령은 1차 내각을 급진당, 자유당 및 공산당원으로 구성하여 급진 정책을 추진하였다. 정권의 위기는 공산당에서 촉발되었다. 공산당 지도자들은 광산 지대와 산업체에서 파업을 주도하고 도시와 농촌 지역에서 시위 조직을 결성하였다. 곤살레스 대통령은 1948년 내각 구성에서 공산당과 마찰을 빚자 의회에서 공산당을 축출하고, 민중 시인이자 상원의원이었던 빠블로 네루다(Pablo Neruda)와 전직 대통령이었던 아르뚜로 알레싼드리(Arturo Alessandri)를 상원의원직에서 사임시켰다. 더 나아가 공산당을 불법화함으로써 3-5만에 이르는 공산당원이 지하로 잠입하였다.
1952년 75세의 까를로스 이바녜스 델 깜뽀(Carlos Ibanez del Campo)가 대통령에 당선되면서 급진주의를 쇠퇴기를 맞게 되었다.
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